Respirer à travers les temps troublés
On dit que pour être heureux, nous avons besoin de quelqu’un à aimer, quelque chose à faire et quelque chose à attendre avec impatience. Depuis mars 2020, beaucoup d’entre nous pourraient avoir du mal à cocher facilement les trois cases, quelles que soient leurs circonstances antérieures. En ce qui concerne les proches, le travail à domicile et le confinement signifient que même si nous sommes séparés de force de certains de nos plus proches et chers, nous pouvons être avec d’autres 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, qu’ils le veuillent ou non. Quelque chose à faire ? Nous travaillons, marchons, nettoyons la maison, mangeons, prenons soin (parfois même éduquons) des enfants, mais nous vivons une journée universelle de la marmotte. Et pour ce qui est d’attendre avec impatience quoi que ce soit, eh bien, même des vacances d’été est incertain. Les plans de réouverture sont annoncés avec des avertissements sur ce qui pourrait mal tourner. Penser à l’avenir peut conduire à encore plus d’anxiété.
Le yoga, si vous le faites correctement, consiste à apprendre à ne pas vous laisser entraîner dans vos pensées et les histoires que vous construisez autour d’elles. J’admets que ce n’est pas quelque chose qui m’a marqué très tôt. Alors qu’un professeur me guidait dans Shavasana dans mon tout premier cours de yoga, loin d’utiliser le temps pour “sentir les résidus de la pratique” et “ramener l’esprit doucement au souffle“, j’ai laissé l’esprit courir l’émeute, en pensant “, De quoi s’agit-il ? On est là à ne rien faire ! On pourrait faire plus de yoga ! Le cours ne finit pas avant 10 minutes !”
Il y a, bien sûr, une vingtaine d’années qui sont attirées par le yoga pour ce qu’il peut faire pour l’esprit dès le premier jour. Je sais que c’est vrai parce qu’ils se déhanchent (pour mon plus grand plaisir) en classe de temps en temps. Mais je n’en faisais pas partie. Je suis venu au yoga, comme beaucoup de gens, à la recherche de santé physique et de forme physique. Rien de mal à cela, mais le yoga a tellement plus à offrir.
Heureusement, au fil du temps, et sous la direction de professeurs exceptionnels, la pratique a opéré sa magie. J’ai commencé à comprendre que se connecter à son souffle et se frayer un chemin à travers la série Ashtanga Vinyasa n’est vraiment qu’un long et sinueux chemin pour se déconnecter de ses pensées et voir les choses plus clairement. Je ne sais pas pour toi, mais pour l’instant, c’est quelque chose dont j’ai besoin plus que jamais. Personne n’a de nouvelles. Personne n’est allé au cinéma, au restaurant, à une fête d’anniversaire, à un cours de yoga, au gymnase ou à un concert. L’élément de surprise, d’anticipation ou d’imprévu est absent de notre quotidien. Les conversations s’évanouissent facilement. Je reconnais à peine mes propres vêtements accrochés dans la garde-robe; cela fait si longtemps que je n’ai pas porté autre chose que des leggings de yoga.
Laissé si peu stimulé, l’esprit a plus de temps pour vagabonder. Et il y a plein d’endroits effrayants pour ça. Le maître de yoga Alan Finger a dit que le bavardage qui nous remplit quotidiennement est comme être dans un cinéma à dix écrans, regardant simultanément tous les films, sur tous les écrans, tout le temps. En ce moment, c’est comme si les thrillers à suspense et les films d’horreur étaient diffusés sur les dix écrans.
Chaque jour, nous nous réveillons devant la longue et lente combustion des chiffres du Coronavirus, les images horrifiques de l’Inde, les mises à jour de la vaccination et la terminologie dont nous n’avions jamais entendu parler il y a à peine un an “Variant sud-africain”, tests “PCR””, “Passeports vaccinaux”. C’est trop facile de descendre dans le terrier des lapins en pensant que les choses n’ont jamais été aussi mauvaises.
Malgré la morosité ambiante, un livre que j’apprécie en ce moment me rassure sur le fait que nous ne sommes nullement la première génération à vivre une période d’anxiété intense.
“Ninth Street Women”* explore la vie de cinq femmes artistes qui ont “osé entrer dans le monde dominé par les hommes de la peinture abstraite du XXe siècle” dans le New York d’après-guerre. C’est une lecture fabuleuse pour les amateurs d’art, mais c’est aussi une histoire vibrante de l’époque. Il raconte comment les artistes ont réagi à la réalité de la Seconde Guerre mondiale, et en particulier à l’horreur extrême qui y a mis fin.
Les gens se sont réveillés le matin après le largage de la bombe atomique sur Hiroshima le 6 août 1945 et ont pensé que le monde tel qu’ils le savaient avait disparu. Nous avons lu que « les victimes ne sont pas juste mortes quand la bombe a lâché; elles ont “disparu”. » Imaginez-vous vous réveiller et entendre que 80 000 hommes, femmes et enfants ont été tués en un instant ? Gardez à l’esprit que le peuple américain n’avait pas compris, jusqu’alors, que les États-Unis avaient développé les compétences nécessaires pour s’anéantir (le gouvernement avait toujours nié les informations selon lesquelles la bombe avait été créée).
J’ai interrogé ma mère âgée, qui était enfant en 1945, sur cette époque. Elle se souvient que son père avait couru dans la ruelle où elle et ses amis jouaient dans l'”abri antibombe” qu’ils avaient creusé, criant “La guerre est finie!” quand les Japonais se sont rendus après Nagasaki. Le fait que des enfants (à Limerick !) creusaient des « abris anti-bombe » pour s’amuser montre le genre d’anxiété qui a dû régner chez eux, tout au long de la Seconde Guerre mondiale.
Jamais l’humanité n’avait vu une telle destruction. Il n’y avait pas que la bombe atomique. Alors que des images commençaient à émerger des camps de concentration libérés, les gens devaient faire face à l’horreur de ce qui s’y passait. La réalité de ce dont l’homme était capable fut prouvée hors de tout doute et terrifia les gens. “Jusqu’alors, l’hypothèse avait été que les gens d’une génération étaient censés protéger et améliorer la planète pour la suivante. La bombe a changé ça. Les gens ont dû changer de perspective sur la vie du jour au lendemain. L’héritage de la prochaine génération ne serait pas l’espoir, mais la peur de l’effacement, et que la connaissance modifierait la façon dont les hommes vivaient“, le psychologue Rollo May est cité dans le livre. Il poursuit: “L’anxiété nous a envahis comme un raz-de-marée quand la première bombe atomique a explosé au-dessus d’Hiroshima, quand nous avons senti notre grave danger – c’est-à-dire que nous pouvions être la dernière génération. À ce moment-là, la réaction d’un grand nombre de personnes fut, étrangement, une solitude soudaine et profonde. Alors que les artistes et les intellectuels discutaient sans cesse de ce dilemme, le sentiment d’effroi était omniprésent. Il y avait eu un traumatisme global, “une rupture dans la continuité de l’existence“.
Leurs craintes d’être la dernière génération n’étaient pas fondées. Mais nous voici de nouveau, 75 ans plus tard, en train de vivre un nouveau “traumatisme mondial” et une “rupture dans la continuité de l’existence” sous la forme d’une pandémie mondiale qui continue de causer une douleur, une anxiété et une tragédie terribles dans le monde entier. “Une solitude soudaine” semble probablement familière à beaucoup de gens en ce moment. Et nous avons tous dû changer de perspective sur la vie, sinon du jour au lendemain, certainement au fil des mois.
Il pourrait être utile de se rappeler que c’est toute la vie qui se déroule. Nous avons déjà vécu des moments terribles et anxiogènes. Malgré tout, nous sommes toujours extrêmement privilégiés de vivre dans une démocratie du premier monde en Occident. Et parfois, changer de perspective sur la vie conduit à des changements positifs. C’est ce que je me rappelle quand je trouve que mes pensées essaient de me détourner pour m’inquiéter du monde que vivront mes enfants d’une vingtaine d’années.
Je suis juste reconnaissant qu’au moment où cette crise a éclaté, j’avais une habitude de yoga bien ancrée. Je reste concentré et optimiste pour l’avenir en montant sur mon tapis et en me connectant à mon souffle. Si vous lisez ceci, vous avez probablement eu la chance de trouver cet outil pour la vie aussi. Tout ce que nous pouvons faire est de l’utiliser autant que possible pour nous maintenir solidement ancrés dans le moment présent. Ça aide à prendre un jour à la fois, en se rappelant que nous ne sommes pas la première génération à vivre un terrible traumatisme, et espérons que nous ne serons pas les derniers.
* Ninth Street Women: Cinq peintres et le mouvement qui a changé l’art moderne », par Mary Gabriel, publié par Back Bay Books.
