Où allons-nous d’ici ?
Il fut un temps où une abeille planant dans le jardin semait la panique (et souvent une fin tragique pour l’abeille). Maintenant, ils ont droit au tapis rouge. Nous aménageons nos jardins à leur goût et sautons pratiquement de joie quand nous en voyons un, désireux que la petite créature reste et espérant qu’ils amèneront tous leurs amis vivre ici aussi.
Si les 15 derniers mois nous ont appris quelque chose, c’est comment nous, les humains, pouvons changer d’avis et de comportement beaucoup plus facilement que nous ne l’aurions imaginé. Et nous méritons tout le crédit pour la façon dont nous sommes montés au créneau. Parce que cette fois-ci, il n’y avait pas de personnage aimable en forme de David Attenborough pour nous aider avec les choses que nous avons dû repenser radicalement. Au lieu de cela, nous avions des scientifiques effrayants en blouse blanche, des médecins en costume de danger, des politiciens essayant de donner un tour de vis à certaines choses très sombres et des fonctionnaires moroses délivrant des messages de malheur.
Si vous avez une pratique régulière du yoga, vous aurez une longueur d’avance quand il s’agit de faire face à tous ces changements et incertitudes. Le yoga nous enseigne qu’au lieu de jeter nos jouets hors du landau et d’exiger que les choses soient différentes, accepter ce qu’elles sont peut conduire à une vie plus heureuse et plus paisible. Le Yoga Sutras* de Patanjali nous dit que résister ou nier la réalité cause de la souffrance. Lever le voile de l’avidia par la pratique nous aide à agir à partir d’un lieu clair et à comprendre que le changement fait partie de la vie.
Tout ce que nous avons changé m’a été rapporté récemment quand j’ai commencé à remarquer qu’une question qu’on m’avait posée toute l’année avait été renversée. Quand on était en confinement total, on me demandait de temps en temps quand je recommencerais à enseigner en personne. Ce n’est pas comme si j’avais la réponse magique plus que la personne suivante, mais c’était une quête compréhensible de certitude à une époque où les niveaux d’anxiété montaient en flèche. Je pense que les gens voulaient pouvoir se dire: “Ok, mon cours de yoga est parti pour l’instant, mais il sera de retour dans 3 mois. Je peux être certain de quelque chose dans ma vie.” (Dieu sait que je voulais cette certitude moi-même.)
À l’approche du moment (nous l’espérons) où nous pourrons enseigner de nouveau en personne, il est fascinant de voir comment la question a changé. Au lieu de “Quand enseignerez-vous de nouveau en personne?” On me demande : “Quand vous retournerez enseigner en personne, continuerez-vous à enseigner en ligne?”.
Ce n’est pas une demande que j’ai vu venir, même il y a quelques mois. Lorsque les cours ont été mis en ligne l’année dernière, certains ont adopté l’idée avec une sorte d’état d’esprit “mieux que rien”, et d’autres n’ont pas pu entretenir l’idée de s’exercer devant un écran. Mais je pense que la plupart considéraient les cours en ligne comme une mesure d’urgence à abandonner dès que la vie reprenait son cours normal (hah!).
Maintenant, il est assez clair que certains se sont si bien adaptés à la nouvelle façon de faire qu’ils ne veulent pas revenir à ce qu’ils étaient, du moins pas tout le temps. Ce n’est pas si mal, après tout, de pouvoir tomber du lit, dérouler le tapis, payer moins cher sa classe, éviter les frais de trajet et de stationnement, et même rattraper un enregistrement si on rate le direct.
L’état dans lequel nous nous trouvons a conduit à des bonus plus inattendus. Nous sommes soudainement devenus une nation de convives en plein air, heureux de se réchauffer et de s’asseoir dehors si cela signifie que nous pouvons nous retrouver entre amis autour d’un repas que nous n’avions pas à cuisiner nous-mêmes. Si l’on se fie aux autres pays, c’est une autre caractéristique de la vie qui pourrait rester avec nous au-delà de la pandémie. Travailler à domicile, du moins une partie du temps, semble devoir rester aussi. (Espérons toutefois qu’il n’y ait pas de clivage entre les sexes ici en ce qui concerne les parents qui travaillent. Ce ne sera un progrès que si autant de pères que de mères choisissent l’option du travail à distance).
Comme beaucoup d’enseignants, j’ai renoué avec d’anciens élèves qui se sont éloignés et en ont rencontré de nouveaux qui habitent loin de chez moi. Certains ont acquis la confiance nécessaire pour exercer chez eux, seuls, là où ils auraient pu résister auparavant. Même si c’est devant un écran, le fait de devoir dérouler le tapis à la maison peut éloigner la peur de la pratique de soi (c’est là que se trouvent les vrais avantages du yoga).
Le yoga est une étude sans fin pour les aficionados. Cette dernière année, j’ai pu étudier avec des professeurs que je devais généralement me déplacer pour voir, tous maintenant disponibles pour moi en un clic de “rejoindre la réunion”. Avant, je devais prendre du temps loin de chez moi, annuler mes cours ici et payer les vols et l’hébergement ailleurs. Arriver à exercer avec des enseignants étrangers pourrait être une entreprise coûteuse et compliquée. Ne vous méprenez pas, j’attends avec impatience des retraites et des entraînements réels autant que le prochain amateur de yoga. Mais je sais que je vais aussi continuer, au moins en partie, avec l’habitude d’étudier en ligne maintenant que j’ai commencé.
Il est encore tôt, et il est clair que le paysage du yoga est en plein changement et flux significatifs, commencés avant la pandémie et accélérés par son arrivée. L’inexorable montée en popularité du yoga a parfois conduit à une approche par courroie transporteuse dans les studios, avec des professeurs sous-payés, souvent inexpérimentés et une confusion généralisée sur le sujet réel de la pratique. Maintenant, de nombreux studios ont fermé, et d’autres suivront probablement. Les studios qui survivent auront des classes réduites pour la distanciation sociale et, fort probablement, moins de cours en personne à l’horaire. Les élèves devront également s’adapter, en apportant leurs propres tapis et accessoires en classe et probablement en payant plus par classe en personne. Une preuve de vaccination ou un test antigénique peut être exigé. Les ajustements (ou ” passes “) pourraient être écartés, du moins temporairement. Bien que de nombreux styles de yoga n’impliquent aucun ajustement et s’épanouissent, l’ajustement fait partie intégrante de l’expérience Ashtanga de style Mysore. Mais les ajustements pratiques ont été un sujet controversé au cours des dernières années. La communauté Ashtanga était encore sous le choc des révélations de Pattabhi Jois quand la pandémie a fermé les cours partout. La question de savoir s’il fallait s’adapter, comment s’adapter, comment être sûr du consentement à l’ajustement était à discuter. Certains studios utilisaient des cartes de consentement. D’autres continuaient malgré tout, arguant que si quelqu’un assistait à un cours de style Mysore, il s’attendait à un ajustement dans le cadre du forfait. Maintenant, il y a le facteur supplémentaire « s’approcher et être personnel en pleine pandémie » avec lequel il faut compter.
Néanmoins, la controverse a suscité des discussions et des changements indispensables. Il a ouvert un débat sain sur les dangers d’une approche trop zélée de l’ajustement et/ou d’une approche poussive de la pratique asana. Certains professeurs d’ashtanga, comme Adam Keen du podcast Keen on Yoga*, ont carrément abandonné l’adaptation et préfèrent enseigner uniquement par des signaux verbaux. Mais je suis avec Gregor Maehle, professeur et auteur Ashtanga renommé, qui parle magnifiquement** de la valeur de l’enseignement par le toucher et est soucieux que “l’ajustement n’est pas un art perdu dans le cadre de Mysore”. Je sais ce que de beaux ajustements attentifs de la part de professeurs exceptionnels ont fait pour ma pratique au fil des ans. Je continuerai à pratiquer dans les espaces Mysore où je sais que j’apprécierai l’adaptation réfléchie et habile. Dans mes cours à la Mysore, je proposerai l’adaptation comme toujours tout en respectant ceux qui préfèrent passer. Et, bien sûr, tout ce que nous prévoyons de faire dépend du type de réglementation qui sera en place.
Ce choc soudain pour le système provoqué par la pandémie pourrait se révéler être exactement ce dont le yoga avait besoin. On parle de yoga “retournant dans les salles de l’église”. Et ce n’est peut-être pas une mauvaise chose. Des classes plus petites, que ce soit dans des salles d’église, des studios plus petits ou des espaces extérieurs, pourraient conduire à une meilleure expérience pour tout le monde. La relation élève/enseignant, souvent perdue dans un contexte où vous pourriez vous présenter en classe sans trop savoir qui pourrait vous enseigner, pourrait recommencer à être valorisée.
Partout, les enseignants s’adaptent et essaient de décider de la suite. Une chose est sûre, cependant, le yoga survivra, comme depuis des millénaires. Les bons enseignants voudront continuer à enseigner parce que, pour eux, c’est un travail d’amour. Où et comment ils enseigneront est plus discutable. Un hybride de cours en ligne et en personne semble être la façon dont les choses vont se passer dans un avenir prévisible. Et je pense (et j’espère) que l’ajustement attentif fera toujours partie de l’espace à la Mysore.
Mais tu sais, ne m’en tiens pas rigueur. Parce que si l’année dernière m’a appris quelque chose, c’est que je peux, comme le reste de l’univers, changer ma façon de penser les choses.
*Les Sutras de yoga de Patanjali, par Edwin F. Bryant
**The Keen on Yoga Podcast
***Gregor Maehle interview de Peg Mulqueen sur Ashtanga Dispatch Podcast, épisode 42
